古人说“百善孝为先”，一切善行都是从孝开始做起。孝是人世间一种最高尚、最美好的情感，是人一生中最深刻的亲情，它是人的根、人的本。“孝”字最早见于殷商甲骨文，上面是个“老”字，下面是个“子”字，是“子尊老”的意思，中国最早的一部解释词义的著作《尔雅》下的定义是：“善事父母为孝”。《礼记》记载：“孝者，畜也，顺于道，不逆于伦。是之谓畜”。汉代贾谊的《新书》说：“子爱利亲谓之孝”。东汉许慎在《说文解字》的解释：“善事父母者，从老省、从子，子承老也”。 许慎认为，“孝”字是由“老”字省去右下角的形体，和“子”字组合而成的一个会意字。父母在孩子小的时候，要在上面呵护着，当孩子长大以后，父母老了，儿子在下面背着老子。“孝”的字体结构与“善事父母”之义也是吻合的。现代新华字典对“孝”的解释是：对父母尽心奉养并顺从。从古到今对孝的解释来看，孝的核心意蕴就是善待父母，子女要尽心尽力地赡养父母，尊敬、关爱父母。